Контроверсия вокруг Управления финансового поведения (FCA) обострилась, так как председатель Эшли Олдер столкнулся с нарастающим давлением уйти в отставку после значительного нарушения политики агентства по работе с осведомителями.
Недавний обзор, проведенный старшим независимым директором FCA Ричардом Ллойдом, показал, что Олдер «не следовал политике строго». Он переслал корреспонденцию от двух осведомителей своему начальству, не скрыв их личные данные и не получив их согласие.
Ллойд сообщил, что намерение Олдера заключалось лишь в том, чтобы убедиться, что поднятые жалобщиками проблемы были адекватно рассмотрены, и он искренне верил, что его действия не принесут им вреда.
Несмотря на свои защитные аргументы, действия Олдера подверглись резкой критике, особенно в свете роли FCA в наблюдении за практикой обращения с жалобами в финансовом секторе. Регулятор продвигает прямое сообщение о правонарушениях и уверяет людей в том, что их анонимность будет защищена.
Кевин Холлинрейк, теневой министр бизнеса и торговли, охарактеризовал ситуацию как «необычную», поставив под сомнение соблюдение FCA собственных норм. Он заявил, что Олдер должен пересмотреть свою позицию.
Георджина Халфорд-Холл, директор WhistleblowersUK, поддержала эту точку зрения, предположив, что данный вопрос должен стать основанием для отставки Олдера.
На общественном заседании в четверг Олдер подтвердил: «Это даже не приходило мне в голову» — выйти в отставку. Он настаивал на том, что действовал добросовестно и признал, что, хотя политика и задает четкие ожидания, в данной ситуации могла оказаться непрактичной.
Этот инцидент — последний в ряде контроверсий для FCA, которая регулирует около 42,000 финансовых компаний. Власти столкнулись с серьезной критикой за управление скандалом с London Capital & Finance на сумму 237 миллионов фунтов стерлингов и контролем над фондом Woodford Equity Income на сумму 3.7 миллиарда фунтов, который обанкротился.
Олдер занял пост председателя FCA в феврале прошлого года, после длительной юридической карьеры и руководства Комиссией по ценным бумагам и фьючерсам в Гонконге.
Обзор был инициирован после того, как Financial Times сообщила о предположениях, что Олдер раскрыл личность осведомителя, что привело к аналогичным обвинениям со стороны другого лица.
Оба осведомителя — бывшие сотрудники FCA, и их случаи были охарактеризованы властями как «крайне необычные», включая обширную переписку на протяжении нескольких лет и различные публичные вопросы.
FCA также пересматривает свои внутренние процедуры по работе с осведомителями, признавая, что некоторые аспекты могут быть «в какой-то степени непрактичными».
Олдер прокомментировал сложность работы с обострившимися вопросами без адекватной поддержки и предложил, что в контексте обращения с осведомителями информация должна быть ограничена высокопрофессиональными консультантами, которым можно доверять для сохранения конфиденциальности.
Переход на онлайн-встречи
Последняя очная ежегодная встреча FCA пять лет назад была отмечена общественными выкриками, включая требования «прекратить защищать мошенников», согласно отчетам Бена Мартина и Джеймса Хурли.
С тех пор, как началась пандемия, FCA перенесла свои встречи в онлайн-формат, проводя их как прямые трансляции, где публика может заранее или во время заседания задавать вопросы. Эта система позволяет FCA модерировать вопросы, адресованные Олдеру, генеральному директору Нихилу Рати и другим руководителям, предоставляя письменные ответы на любые нерешенные вопросы во время двухчасовой встречи.
Такой подход дает FCA больший контроль, но вызвал критику со стороны некоторых участников, которые задавались вопросом, когда власти прекратят «прятаться за вебинарами».
FCA защищает онлайн-формат как более справедливый, позволяя широкой аудитории участвовать по всей территории Великобритании и обеспечивая большее количество ответов на вопросы — 38 на последней встрече по сравнению с 15 в 2019 году.
Тем не менее, возникли и проблемы, включая временные сбои во время прямой трансляции и проблемы с регистрацией, которые повлияли на посещаемость. FCA сообщила, что эти сбои длились менее двух часов.
На вопрос о возможности гибридных встреч Олдер заявил, что формат только для веб-сессий обеспечивает справедливость для всех участников, хотя он признал необходимость исследовать варианты для улучшения результатов участия.
