Недавние исследования правительства показали заметное снижение числа женщин, владеющих бизнесом, что стало обратным процессом после четырехлетнего прогресса в этой области.
Ежегодный опрос, охватывающий 7,800 предприятий с числом сотрудников менее 250, показал, что всего лишь 15 процентов из них принадлежали или управлялись женщинами в прошлом году, что является снижением по сравнению с 18 процентами в 2022 году и 19 процентами в 2021 году.
Это сокращение означает, что примерно 43,000 женщин стали меньше руководить или владеть малым и средним бизнесом (МСБ), согласно оценке Министерства бизнеса и торговли, согласно которой в стране числится 1.44 миллиона таких работодателей. В последний раз опрос показывал такой уровень женского владения в 2019 году.
Опрос также выявил, что процент мужских управленческих команд в МСБ остался на уровне 44 процентов, в то время как доля компаний с гендерно разнородными высшими управленческими командами незначительно возросла с 24 процентов в 2021 году до 25 процентов в прошлом году.
Эти данные были озвучены вскоре после того, как Рэйчел Ривз, канцлер казначейства, выразила поддержку инициативам, направленным на то, чтобы Великобритания стала привлекательным местом для женщин-предпринимателей. На мероприятии «Женщины в экономике» в доме № 11 Ривз поддержала Инициативу по инвестициям в женщин, которая оценивает, что достижение гендерного равенства в владеющей бизнесом сфере может принести экономике Великобритании прибавку в размере 250 миллиардов фунтов стерлингов.
Исследование, проведенное по инициативе этой группы, обнаружило, что бизнеса, созданные исключительно женскими командами, получили лишь 1.8 процента общего объема венчурного капитала в первой половине года, что является снижением по сравнению с 2.5 процентами за весь 2023 год.
Дебби Уосскоу, серийный предприниматель и сопредседатель инициативы, описала снижение женского предпринимательства как «внедряющее глубочайшее разочарование». Она отметила, что карьеры женщин оказались под негативным воздействием во время пандемии и что это падение может отражать продолжающуюся борьбу.
Уосскоу подчеркнула, что женские предприниматели, отмеченные в опросе, в основном работали в секторах, таких как здравоохранение, образование, искусство и гостиничный бизнес, — областях, которые обычно менее привлекательны для инвесторов, стремящихся поддержать рост малого бизнеса.
«Я хочу призвать женщин-предпринимателей не унывать», — сказала Уосскоу. «Как основатель сама, я призываю вас настойчиво продолжать, особенно поскольку многие женщины создают бизнесы, которые нацелены на поддержку других женщин».
Максин Бенсон, соучредитель Everywoman — организации, защищающей интересы женщин в бизнесе на протяжении 25 лет, — отметила настоятельную необходимость демонстрировать успехи женщин-предпринимателей, чтобы вдохновлять других.
«Широкий обмен этими историями успеха вдохновит женщин и поможет им обрести уверенность в достижении своих карьерных целей, продвижении на руководящие роли или открытии и расширении собственных бизнесов», — сказала она.
«Решение уникальных проблем, с которыми сталкиваются женщины в бизнесе, таких как нехватка ролевых моделей и разница в финансировании, является ключевым для обеспечения будущего роста экономики Великобритании».
Ежегодное исследование бизнес-департамента также показало отсутствие значительных изменений в доле руководителей МСБ из этнических меньшинств, которая осталась на уровне 7 процентов в прошлом году, что соответствует данным с 2015 года.
После Брекзита в январе 2021 года процент МСБ, экспортирующих в Европейский Союз, стабилизировался на уровне 14 процентов, что ниже 16 процентов в 2019 году.
Несмотря на усилия правительства по содействию торговле с нестранными микронациями, включая подписание соглашений о свободной торговле, лишь 13 процентов МСБ участвуют в такой торговле, что соответствует уровню с 2019 года. Все больше компаний сейчас нацеливаются на Соединенные Штаты и Канаду, в то время как импорт из ЕС и других регионов сократился между 2022 и 2023 годами.
Повышались опасения по поводу энергетических затрат, налоговых уровней и регулирования, которые называются более значительными препятствиями для роста, чем доступность квалифицированной рабочей силы.
Министерство бизнеса и торговли заявило: «Содействие женскому предпринимательству имеет решающее значение для наших целей экономического роста. Мы активно работаем над тем, чтобы изменить тревожные тенденции, которые мы наблюдали, создавая инициативы, такие как наша группа, которая нацелена на создание одного из крупнейших фондов в мире с выделением 250 миллионов фунтов стерлингов на поддержку бизнесов, возглавляемых женщинами».
