Компании могут столкнуться с крупными штрафами, которые могут достигать тысяч фунтов, если они не будут соблюдать новые меры по защите работников, установленные правительством труда, направленные на реформирование прав работников.
Сообщения предполагают, что министры рассматривают систему предупреждений, которая позволит бизнесу возможность исправить проблемы до наложения штрафов.
Тем не менее, лидеры бизнес-сообщества выступают за то, чтобы малые предприятия были освобождены от таких финансовых санкций, чтобы избежать чрезмерного вмешательства государства, которое могло бы затормозить экономический рост.
Предстоящая система санкций будет управляться вновь созданным Агентством справедливой работы (АСП), которое должно объединить различные существующие регуляторные органы в единый коллектив, сосредоточенный на защите прав работников.
Это агентство будет обладать полномочиями возбуждать судебные дела и налагать штрафы, причем заместитель премьер-министра Анджела Рейнор ранее заявляла, что агентство будет оснащено значительными полномочиями по осуществлению контроля.
Крейг Бомонт из Федерации малых предприятий выразил опасения, что правительство может слишком сосредоточиться на наказании крупных корпораций, подчеркивая необходимость защиты малых компаний от штрафов.
Он заявил: «Важно избегать введения изменений, которые создают риски для занятости, так как это представляет собой серьезную угрозу для экономического роста, создания благосостояния, доступности рабочих мест и вовлеченности работников одновременно.»
«Общественное агентство не должно накладывать тысячи фунтов штрафов на малые предприятия Великобритании за их существующие практики трудоустройства только потому, что они не строго придерживаются формальных корпоративных правил и процедур. Такое вмешательство может иметь разрушительные и непредвиденные последствия.»
«В дополнение к профсоюзам, голоса одного миллиона малых работодателей должны быть включены и оценены в этих обсуждениях, так как правительство тщательно консультируется по этим вопросам.»
Считается, что чиновники всё еще раздумывают над подходящим уровнем финансовых штрафов, которые предполагается сохранить относительно низкими, чтобы смягчить опасения, что чрезмерно суровые меры могут подорвать доверие к бизнесу.
Источники из правительства подчеркнули, что у них нет намерения накладывать обременительные штрафы на предприятия и они обязались проводить тщательные консультации по любым регуляторным мерам.
Один инсайдер заметил, что налагать высокие штрафы на каждого работника было бы «слишком сурово без адекватных стимулов», хотя понимание необходимости создания системы санкций сохраняется. Эти санкции будут рассматриваться только после того, как компаниям будет предоставлена возможность решить любые проблемы с соблюдением норм.
В настоящее время за соблюдение трудовых норм отвечают шесть организаций вместе с местными органами власти, которые действуют под контролем семи государственных ведомств. Хотя некоторые из этих органов могут налагать штрафы, это происходит лишь в определенных обстоятельствах. Доклад Фонда разрешений, научно-исследовательского института, назвал существующую структуру санкций «фрагментированной» и отметил, что «финансовые штрафы слишком низки, чтобы служить значительным сдерживающим фактором.»
Кевин Холлинрэйк, теневой министр бизнеса, призвал правительство труда прояснить свою позицию относительно увеличения финансовых штрафов для малых предприятий. Он предостерег, что реформы, предложенные Анджелой Рейнор относительно прав работников и законов о профсоюзах, могут вернуть Великобританию к модели 1970-х годов, что потенциально навредит малым компаниям, сократит гибкие трудовые договоренности и приведет к потере рабочих мест.
Представители Департамента бизнеса и торговли заявили, что они работают над интеграцией существующих органов в одно агентство, чтобы предоставить лучшую поддержку бизнесу и частным лицам. Они стремятся найти баланс между усилением прав работников и помощью предприятиям, которые предоставляют рабочие места.
Создание АСП является частью более широкой реформаторской инициативы, направленной на улучшение прав работников, которая включает в себя запрет на эксплуатацию контрактов с нулевыми часами, установление прав на отпуск по болезни с первого дня и на несправедливое увольнение, а также на возможность сотрудников запрашивать гибкие графики работы с ожидаемым одобрением.
Эта инициатива также введет право на отключение, что облегчит кодекс поведения для ожиданий по коммуникации между работодателями и работниками касательно рабочих контактов.
Представитель отметил: «У нас нет намерения несправедливо наказывать бизнес чрезмерными штрафами. Цель состоит в том, чтобы достичь правильного баланса — борьба с недобросовестными практиками, которые подрывают справедливый рынок, при поддержке ответственных работодателей и их усилий по росту.»
В сопутствующем развитии Институт директоров сообщил о снижении уверенности в бизнесе в Великобритании за последний месяц. Их последний опрос показал падение оптимизма относительно экономики Великобритании, которое снизилось до -12 в августе с трехлетнего максимума +7 в июле.
Анна Лич, главный экономист института, прокомментировала: «Разочаровывающе видеть, что недавний положительный сдвиг в уверенности бизнес-лидеров уменьшился в течение лета. Особенно заметное снижение наших экономических показателей наблюдается в прогнозах инвестиций и занятости, тогда как другие метрики также имеют отрицательную тенденцию, хотя и в меньшей степени.»
«Недавние новости, касающиеся прав работников и ожидаемых налоговых увеличений, негативно сказались на уверенности в бизнесе в Великобритании.»
