Два года назад Пол Коселл, председатель ISG, с уверенностью предсказывал процветающее будущее для строительной отрасли из современных офисов компании в районе Олдгейт в Лондоне. Коселл полагал, что сектор развивается позитивно, заявляя: «Наша отрасль становится более привлекательной. Мы можем помочь сохранить планету.»
Оптимизм Коселла проистекал из его значительных достижений, включая титул «Генерального директора года» на строительных наградах три года назад. Под его руководством ISG поднялась с 17-го на третье место в рейтинге по обороту в секторе строительных контрактов за финансовый год 2018-19.
Однако настроение резко изменилось, когда новоиспеченный генеральный директор ISG, Зои Прайс, подтвердила в электронном письме сотрудникам, что компания вступила в администрирование. Это решение шокировало строительный рынок, поскольку крах ISG стал крупнейшим банкротством в отрасли с падения Carillion в 2018 году.
Последствия выходят далеко за пределы сокращений: около 2,200 из 2,400 сотрудников ISG пострадали, и множество текущих проектов оказалось под угрозой. Похожим образом на Carillion, ISG была ключевым подрядчиком госзаказов, участвуя в ряде инициатив в публичном секторе, включая проекты на сумму около 1.2 миллиарда фунтов стерлингов для школ и тюрем. Также крупные частные клиенты использовали экспертизу ISG, включая престижные компании такие как KPMG и Google, а также значительные работы на известных лондонских объектах, таких как Королевские сады и крикетное поле Lords.
Поскольку клиенты выражают беспокойство по поводу резких нарушений в работе, ситуация поднимает настоятельные вопросы о строительной отрасли, которая намеревалась реформировать практики после скандала с Carillion.
Участники отрасли задаются вопросом, как ISG, ранее удостоенная похвалы за достижение дохода в 2.2 миллиарда фунтов стерлингов и значительных прибылей, оказалась на грани банкротства. Первоначально созданная как подразделение Stanhope в 1980-х для улучшения качества отделки во время строительства Broadgate, ISG расширила свои масштабы работы, особенно после увеличения спроса вокруг Олимпийских игр 2012 года, когда она заметно построила Олимпийский велодром.
Обеспокоенный данной ситуацией, сэр Стюарт Липтон, основатель Stanhope, отметил, что решение ISG диверсифицировать свою деятельность привело к вступлению в сложные рынки с узкими маржами. Он заметил: «Маржи в тяжелом строительстве очень низкие — любая компания, которая пришла к фиксированным ценам, в конечном итоге теряет всё.»
После того как в 2016 году ISG была переведена в частную собственность после враждебного поглощения на сумму 85 миллионов фунтов стерлингов инвестиционной компанией Cathexis, ISG начала сталкиваться с нарастающим давлением. Несмотря на высокопрофильные инвестиции Cathexis, ее руководство столкнулось с трудностями в управлении переходом ISG и прибыльностью в нашем высококонкурентном секторе с крайне низкими маржами.
Несмотря на изменения в руководстве в 2022 году, компенсационные пакеты для руководителей оставались значительно высокими. За пять лет, предшествующих краху, высшее руководство ISG заработало более 18 миллионов фунтов стерлингов, в среднем 3.5 миллиона фунтов стерлингов в год, несмотря на трудности внутри компании.
Пока ISG сталкивалась с операционными трудностями, включая оплату субподрядчикам на фоне задержек в ключевых проектах, таких как гигафабрика Britishvolt стоимостью 3 миллиарда фунтов стерлингов и киностудия Sunset Waltham Cross на 700 миллионов фунтов стерлингов, нестабильность в рядах компании становилась всё более явной.
В то время как Britishvolt объявил о банкротстве без каких-либо успехов, проблемы ISG обострились, так как переговоры с Antipodean Holdings о возможном приобретении провалились из-за существенных финансовых несоответствий. Это привело к заявлению Прайс о невозможности привлечь необходимые средства для завершения сделки.
После месяцев финансовых неурядиц финальный удар пришелся на ISG, когда субподрядчик Alandale Group подал заявку о ликвидации, что вынудило совет директоров ISG обратиться к администраторам из EY. В результате многие текущие проекты, включая важные государственные контракты по реабилитации тюрем и строительству школ в Уэльсе и Манчестере, остаются в неопределённости.
Кабинет министров заверил, что существуют планы на случай непредвиденных обстоятельств для управления затронутыми объектами, в то время как эксперты отрасли выражают обеспокоенность последствиями для многочисленных субподрядчиков, зависящих от работы ISG.
Внимание к ISG, вероятно, сосредоточится на корпоративном управлении в строительном секторе. Лиам Бирн, председатель комиссии по бизнесу и торговле, заявил, что правительственные обсуждения будут исследовать обстоятельства падения ISG, подчеркивая необходимость улучшенного контроля и регулирования отрасли, чтобы предотвратить дальнейшие крахи.
В то время как строительная отрасль осмысливает провал ISG, беспокойство остаётся о том, является ли этот инцидент единичным случаем или же он указывает на более широкие уязвимости в секторе.
