Бывший высокопоставленный руководитель AstraZeneca, ранее тесно сотрудничавший с сэром Паскалем Сорио, предупредил, что будет ‘трагическим’ промахом, если правительство не сможет выполнить свою обязанность поддержать запланированные инвестиции в размере 450 миллионов фунтов стерлингов в центр производства вакцин, расположенный на северо-западе Англии.
По последним данным, Министерство финансов рассматривало вопрос о сокращении государственной поддержки проекта до 40 миллионов фунтов, что является значительным снижением по сравнению с заявленными устно 65 миллионами, предположительно предложенными бывшим канцлером Джереми Хантом.
В своем бюджетном выступлении в марте Хант похвалил планы инвестиций AstraZeneca, включающие расширение завода по производству насальных вакцин от гриппа в Спике и отдельную инвестицию в размере 200 миллионов фунтов стерлингов в глобальные исследования и разработки в Кембридже.
Сэр Мене Пангалос, который ушел на пенсию в марте после 14 лет исполнительного вице-президента по исследованиям и разработкам биофармацевтического подразделения AstraZeneca, подчеркнул, что новый центр в Спике ‘сохранит рабочие места и спровоцирует дополнительные инвестиции в научные исследования в северо-западной части Великобритании и далее’. Он выделил ‘интенсивную’ мировую конкуренцию за инвестиции со стороны крупных фармацевтических компаний.
‘Правительство должно поощрять исследования и разработки, а также капитальные инвестиции в Великобритании, а не усложнять этот процесс. Это означает соблюдение обязательств, внедрение инноваций и создание привлекательной среды для бизнеса в Великобритании’, — он написал в LinkedIn.
Пангалос, 57 лет, сыграл ключевую роль в национальном пандемическом реагировании, как советник правительственной вакцинной рабочей группы, так и надзирая за Vaxzevria, вакциной от Covid, разработанной AstraZeneca в сотрудничестве с Оксфордским университетом. Он является членом советов Школы делового судьи, Кембриджского университета и Института Фрэнсиса Крика, а также в этом году принял на себя несколько других консультативных ролей в совете.
Министерство финансов заявило на этой неделе, что остается в ‘позитивном диалоге’ с AstraZeneca и что канцлер Рэйчел Ривз регулярно получает обновления.
Хотя AstraZeneca, ценность которой на Лондонской фондовой бирже в недавнее время превысила 200 миллиардов фунтов стерлингов, отказалась давать комментарии, Сорио, 65 лет, упомянул в прошлом месяце, что компания ‘абсолютно готова к росту’ в Спике и что ‘процесс подписания контракта с правительством продвигается. Так что, надеюсь, мы сможем быстро завершить это и начать само инвестирование’.
Мария Игл, член парламента от Лейверпульского Гарстона от Лейбористской партии, включающего сайт AstraZeneca в Спике, собирается провести встречу с Офисом по науке о жизни правительства на следующей неделе для обеспечения инвестиций.
Эндрю Гриффит, теневой министр по науке, заявил на этой неделе, что планы AstraZeneca по расширению своего завода для производства вакцин в Спике представляют ‘большой толчок для Великобритании, и было бы неправильно подвергать риску эту британскую историю успеха’.
