Недели спустя после назначения главным исполнительным директором WPP Марк Рид провел четырехдневное стратегическое мероприятие в отеле в Бруклине с видом на Бруклинский мост в Нью-Йорке. С более чем 100 высшими руководителями Read целился в провозглашение “нового WPP”.
Освещая несколько “слабостей”, не критикуя прямо своего предшественника, сэра Мартина Соррелла, Рид отметил неподходящую структуру компании для захвата роста, сложные процессы принятия решений и воспринимаемую неуклюжесть и медлительность.
Рид предложил трехлетний план по оптимизации WPP, конгломерата различных бизнесов, собранных Сорреллом за три десятилетия, для достижения большей простоты и роста.
Через шесть лет слияния и продажи продолжаются, поскольку курс акций WPP упал с уровня около £12 до £7,18 с момента вступления Read в должность. WPP отстает от конкурентов, таких как Publicis, Omnicom и IPG.
На Рида давится давление, особенно когда GroupM, крупнейшее подразделение WPP, ожидает решения по крупным контрактам с Amazon и Unilever.
В следующем месяце бывший генеральный директор BT Филип Джансен, известный своим конфронтационным стилем, присоединится к совету директоров WPP в качестве председателя. Это может поставить будущее Рида под сомнение. Как упомянул один внутренний сотрудник WPP, «Беспокоится ли Марк? Конечно, беспокоится. Каждый был бы.»
Немедленно после того, как Рид взял штурвал, WPP столкнулась с немедленными проблемами. В октябре 2018 года, во время стратегического мероприятия в Бруклине, возникла корпоративная блокировка против саудовского бизнес-мероприятия, частично организованного WPP-контролируемым Richard Attias & Associates, что привело к быстрому отчуждению.
WPP все еще сталкивается с проблемами в пределах своей существующей империи. В Кении бывший генеральный директор WPP-Scangroup Бхарат Тхакрар подает в суд на WPP, утверждая незаконное увольнение, что WPP опровергает.
Под управлением Рида объединились несколько крупных подразделений WPP, включая творческие агентства, формирующие VML, и PR-агентства BCW и Hill & Knowlton, объединившиеся для создания Burson.
В этом месяце WPP согласилась продать свою долю в FGS Global в размере 50% фонду KKR. Кроме того, WPP может получить выгоду, когда Bain Capital продаст Kantar Media, где WPP имеет долю 40%.
GroupM, значительный медиа-бизнес WPP, испытывает затруднения, потеряв крупные счета, такие как Shell, Uber и Swatch.
WPP надеется, что вновь прибывший лидер GroupM Брайан Лессер изменит ход его судьбы. Аналитик Майкл Натансон выразил оптимизм по поводу возврата Лессера, отметив последние усилия по реструктуризации.
В настоящее время GroupM борется за крупные контракты с Amazon и Unilever на общую сумму, оцененную в $2,5 миллиарда и $500 миллионов соответственно.
Результаты этих контрактов могут иметь последствия, поскольку Джансен готовится вступить в совет директоров.
Вступление Джансена воспринимается как потенциальная угроза для Рида. Известный организацией высокоуровневых изменений в BT, ожидается, что Джансен тщательно оценит производительность исполнительного директора.
Поклонники утверждают, что Рид значительно улучшил WPP, несмотря на сложную ситуацию при наследовании. Хотя не такой видимый, как Соррелл, Рид уважаем за свой детализированный подход и крепкую сеть контактов.
Несмотря на неудовлетворительные результаты на фондовом рынке, WPP вернула более £4 миллиардов акционерам в виде дивидендов и выкупа акций, с существенными инвестициями в искусственный интеллект.
Не утихают слухи о заинтересованности частных инвестиций в WPP, особенно учитывая связи Джансена с частными инвестиционными фирмами. Один источник, близкий к новому председателю, предположил возможные будущие шаги.
