Генеральный директор Thames Water, крупнейшего водного коммунального предприятия в Великобритании, выразил обеспокоенность по поводу возможных сокращений, предложенных регулятором Ofwat, утверждая, что они могут затруднить восстановление компании после текущих финансовых трудностей.
Крис Уэстон подчеркнул, что предлагаемыеCuts подорвут доверие инвесторов к бизнес-плану Thames Water на период 2025-2030 годов, сделав его «невыполнимым».
С учетом значительной задолженности и угроза национализации, Thames Water объявила о намерении увеличить тарифы для клиентов на 52% — на £18.99 в месяц — с целью достичь среднего сбора в £666.50 к 2030 году для финансирования критически важных улучшений, особенно в области очистки сточных вод.
Ранее в июле Ofwat позволила водным компаниям повысить средние тарифы на 21% в течение следующих пяти лет. Эта цифра ниже той, которую компании сочли необходимой для модернизации инфраструктуры, удовлетворения потребностей растущего населения и решения проблем, связанных с изменением климата, таких как засухи и экстремальные погодные условия.
Thames Water было сообщено, что она может повысить тарифы до 23% в тот же пятилетний период, что значительно меньше, чем её изначальный запрос в 40%.
В рыночном заявлении Thames Water выразила «значительные опасения» по поводу предложений Ofwat, которые, по её мнению, приведут к 25%-му сокращению запланированных расходов. Коммунальное предприятие подвергло критике Ofwat за установление так называемых «недостижимых» целевых показателей по сточным водам и за сокращение бюджета, выделенного на очистку сточных вод, что увеличивает риск наложения дополнительных штрафов.
Существует нарастающая критика в адрес коммунальных компаний за сброс сточных вод, загрязняющих водные ресурсы страны, что подчеркивает устаревшую инфраструктуру отрасли.
Проблемы Thames Water рассматриваются как показатель более широких проблем в водном секторе, где дивиденды акционеров и возрастающие долги вызвали общественное недовольство по поводу управления водными услугами с момента приватизации.
Ofwat, который контролирует водные услуги в Англии и Уэльсе, выпустил предварительные решения, касающиеся предложений компаний по расходам и ограничивающие повышение тарифов. Это является частью регуляторного пересмотра цен, который повлияет на бизнес-стратегии компаний и ожидаемую доходность инвесторов с 2025 по 2030 год.
Водные компании запрашивали одобрение Ofwat на совокупные расходы в размере £104.5 миллиарда, намереваясь покрыть среднее повышение счета за воду на £144 за пять лет. Однако регулятор предложил сокращенный бюджет в £88 миллиардов и установил среднее повышение тарифа на £94 в своём недавнем черновом обзоре.
Ожидаемые планы, ожидаемые к окончательному утверждению в декабре, будут включать более строгие показатели производительности для коммунальных служб и увеличенный риск финансовых штрафов за несоблюдение.
Thames Water предупреждает, что план расходов Ofwat на управление сточными водами может привести к несоразмерным штрафам и увеличению финансовых рисков, что негативно отразится на её способности привлекать инвестиции и улучшать инфраструктуру. Компания подчеркнула настоятельную необходимость решения этих вопросов до принятия окончательных решений.
Water UK, торговая ассоциация сектора, предупредила, что регуляторный подход может отпугнуть инвесторов акционного капитала от поддержки водной отрасли.
Уэстон заявил: «Средства, которые мы запрашиваем у клиентов, напрямую поддержат развитие новой инфраструктуры и улучшений в обслуживании как для домохозяйств, так и для окружающей среды. Это не означает, что они платят дважды, а касается решения застарелых проблем, связанных с низкими затратами».
Сэр Адриан Монтегю, председатель Thames Water, отметил, что после многих лет приоритета низких тарифов настало время для сложных решений. Ответственность лежит на компании, регуляторах и правительстве в поисках решений, выгодных как для клиентов, так и для окружающей среды.
Представитель Ofwat отметил, что организация получила отзывы от различных заинтересованных сторон, включая водные компании, экологические группы и инвесторов, отражая широкий спектр мнений по предложенным инициативам. Все отзывы будут тщательно изучены в течение следующих трех месяцев, и окончательные решения ожидаются 19 декабря.
