Владельцы хедж-фонда Cineworld взяли под контроль кинопроекторы и театральные кресла, чтобы давить на британских арендодателей и заставить их принять значительное снижение арендной платы.
Сеть кинотеатров ожидает критического решения Верховного суда на этой неделе, чтобы определить, сможет ли она начать переговоры о крупной реструктуризации своей деятельности в Великобритании.
Несколько местных советов, являющихся собственниками кинотеатров, столкнутся с значительными убытками по инвестициям налогоплательщиков, если компания введет новые условия для своих арендаторов.
Cineworld, эксплуатирующая 128 площадок в Великобритании и Ирландии и имеющая штат из 4 400 человек, заключила сделку в прошлом году с кредиторами о погашении миллиардов фунтов долга в обмен на акции компании. Личности новых акционеров остаются тайной, даже для некоторых консультантов.
В июле Cineworld объявила о закрытии шести площадок после неудачной попытки их продать. Компания теперь сообщает, что не в состоянии платить арендную плату и стремится к реструктуризации своих арендных отношений. Неудача в этом, утверждает организация, приведет к банкротству ее деятельности в Великобритании.
Материнская компания из США вышла из под защиты от банкротства в прошлом году и далее предоставила финансовую поддержку группе, согласно судебным документам.
«Однако, хотя это позволило американской группе расторгнуть или изменить неэффективные арендные отношения, она не затронула арендные обязательства группы в Великобритании.»
Cineworld приписала забастовки сценаристов и актеров в 2023 году к меньшему числу новых выпусков фильмов и, как результат, к уменьшению посетителей в кинотеатрах Великобритании. Исключением является фильм Marvel Дэдпул и Росомаха, собравший £43,7 миллиона в Великобритании и Ирландии, согласно Screen Daily.
Для обеспечения арендных платежей в Великобритании операции компании полагаются на американское финансирование, многие из которых владеют недвижимостью, описанной как «либо арендованная, либо в собственности».
По предложениям, которые будут представлены судье в среду, шесть мультиплексов Cineworld перейдут на аренду за нулевую ставку. Десять дополнительных площадок перейдут на аренду сдельного типа, получая около 50 центов с проданного билета, и арендные платы на 33 других площадках будут снижены до рыночного уровня, определенного советниками Cineworld.
Арендаторы утверждают, что предлагаемые условия находятся ниже рыночных ставок и позволят владельцам хедж-фонда получить прибыль с увеличением прибыльности благодаря предстоящим выпускам, таким как Пэддингтон в Перу и Капитан Америка: Смелый Новый Мир, ожидаемый в начале 2025 года.
Реструктуризация предложена в рамках относительно нового соглашения, согласно которому достаточно трех четвертей только одного вида кредиторов согласиться с соглашением и «заставить» другие группы. Cineworld разделила своих кредиторов на более чем 30 различных групп.
Последним шагом для арендодателей обычно является изъятие своих объектов вместо согласия на реструктуризацию. Однако у Cineworld есть право удалить комплектующие и оборудование, включая кинопроекторы, аудиосистемы и кресла, что затрудняет усилия арендодателей быстро найти новых арендаторов.
Представительница Cineworld заявила: «В случае, если арендатор решит отобрать свою собственность, Cineworld, конечно, удалит свою собственную мебель, оборудование и устройства.»
Многие арендодатели — традиционные инвесторы недвижимости, такие как Land Securities и British Land, в то время как несколько площадок разработаны с использованием средств налогоплательщиков для обеспечения доходов местным властям.
Среди арендодателей-советов, подлежащих снижению аренды в рамках планов реструктуризации Cineworld, находятся Барнсли, Южная Оксфордшир, Монмаутшир, Хантингдоншир, Уэйкфилд, Уоррингтон, Дербишир, Западный Суффолк и Хинкли и Босворт в Лестершире.
Судебное слушание на этой неделе — это первый шаг в процессе реструктуризации. Следующими будут переговоры с каждой группой арендодателей перед голосованием кредиторов в сентябре.
Cineworld пообещала вложить £35 миллионов в бизнес, если арендодатели согласятся на снижение аренды, хотя источники, близкие к арендодателям, отметили, что это произойдет после того, как владельцы недвижимости лишились десятков миллионов фунтов из-за реструктуризации.
