В следующем месяце мы отметим 50-летие получения Фридрихом Хайеком Нобелевской премии по экономике. Изначально отвергнутые многими как устаревшие, идеи австрийского экономиста вызвали возрождение классического либерализма, став интеллектуальной основой экономических преобразований, наблюдаемых в 1980-х годах. Примечательно, что Маргарет Тэтчер якобы ударила своей рукой по книге Хайека «Конституция свободы» на столе во время встречи научного отдела Консервативной партии, провозгласив: «Это то, во что мы верим!»
Хотя сэр Кир Стармер, возможно, не разделяет энтузиазма Тэтчер к идеям Хайека, если он действительно стремится к эффективным экономическим реформам, ему необходимо признать идеи Хайека. Особенно важным принципом из эссе Хайека 1945 года «Использование знаний в обществе» является мысль о том, что необходимые для экономического принятия решений знания широко распределены по всему обществу и часто не могут быть легко количественно оценены или четко выражены.
Большая часть практического знания о «том, что работает», не может быть легко получена через агрегированные данные или научные исследования. Оно исходит из индивидуального опыта и локального понимания. Например, агент по недвижимости обладает глубокими знаниями о тонкостях местного рынка недвижимости, менеджер магазина знает, как эффективно мотивировать трудных сотрудников, а рабочий завода понимает, как обслуживать неисправную машину. Такое практическое знание недоступно для правительственных компиляций и не может быть использовано для централизованного экономического планирования, направленного на стимулирование роста.
Эта «проблема знания» значительно способствует неудачам централизации. Ни одно государственное учреждение не может объединить обширную, разнообразную информацию, необходимую для оптимизации эффективности. Даже стремясь к постепенному экономическому прогрессу, учения Хайека требуют от политиков принять позицию скромности. Решения редко существуют в единой форме; экономическая дилемма заключается в том, как сохранить децентрализованные системы, которые дают возможность людям адаптироваться, экспериментировать и развивать свои собственные эффективные решения со временем.
К счастью, рынки склонны эффективно управлять этим процессом. Цены воплощают скрытое знание, стоящее за множеством решений о предложении и спросе, отражая динамическую реальность без необходимости понимания их истоков. Как потребитель, мне не нужно знать, что птичий грипп привел к росту цен на яйца; колебание цены само по себе указывает на дефицит, побуждая меня покупать меньше, в то время как поставщиков стимулирует увеличивать производство. Следуя призыву «будьте скромными», следующий важный урок политики от Хайека заключается в том, чтобы «избегать контроля цен, который скрывает жизненно важную информацию».
Хотя текущая повестка дня Лейбористской партии включает много положительных элементов, она часто становится жертвой того, что Хайек описывал как «претензию на знание», стремясь к процветанию. Рассмотрим пропаганду «права на гибкий график работы». Недавно министр бизнеса Джонатан Рейнольдс раскритиковал позицию Amazon по возвращению в офис в Великобритании, обвинив компанию в том, что она «игнорирует доказательства» о преимуществах удаленной работы. Но о каких доказательствах он говорит? Эта наивность соотносится с предостережением Хайека против предположительной апликации обобщенных выводов из разрозненных исследований или опросов касательно производительности удаленной работы в различных организационных контекстах, игнорируя уникальные операционные нюансы, на которые опираются менеджеры Amazon.
Эта проблема также проявляется в энергетических стратегиях Лейбористской партии. Вместо того чтобы позволить местным предпочтениям и экспериментам на рынке идентифицировать экономически эффективные методы снижения углерода через ценообразование, правительство намерено выступать в роли предпринимателя в энергетическом секторе через «Великую британскую энергетику», направляя государственные средства в определенные технологии, такие как офшорная ветряная энергия, водород и приливная энергия.
Поддержка Лейбористской партии законодательства о равной оплате труда является примером ее непоколебимой поддержки решений сверху вниз. Недавние судебные решения предписали, чтобы женщины-работницы розничной торговли получали зарплату, эквивалентную своим коллегам-мужчинам, работающим на складах в Next, при этом «эксперты» утверждали, что обе роли имели «равную ценность». Тем не менее, автономные выборы сотрудников и работодателей говорят об обратном, и навязывание отрицания этой реальности может потенциально подорвать рынок труда.
Кроме того, в отношении заработной платы в государственном секторе, поддержка Лейбористской партии национальных соглашений о заработной плате препятствует менеджерам адаптировать компенсационные пакеты, чтобы улучшить услуги или привлечь таланты на ключевые позиции, исходя из местных условий.
Признание основного понимания Хайека выявляет проблемы знания в различных областях, включая инициативы предыдущего правительства. Если Лейбористская партия по-настоящему стремится к стимулированию экономического роста, ей необходимо использовать распределенные знания внутри общества, а не подавлять их.
Райан Борн — экономист в Институте Като и редактор книги «Война с ценами».
