Китай намерен ввести ограничения на экспорт антимония, важного минерала, используемого в производстве батарей и оружия, углубляя напряженность между Востоком и Западом на глобальной торговой арене.
Новые правила требуют от экспортеров получения лицензии на отправку минерала и его соединений с 15 сентября. Министерство торговли заявило, что меры направлены на «дальнейшую защиту национальной безопасности и интересов Китая и соответствуют международным обязательствам по нераспространению».
Китай отвечает примерно за половину мирового производства антимония, часто добываемого как побочный продукт при добыче золота. Серый металл испытывает рост спроса и достиг рекордной цены более 22 000 долларов за тонну в этом году.
Хотя большую часть антимония используют в огнезащитных смесях и солнечных панелях, его твердость также делает его ключевым материалом в ракетах и боеприпасах. Поскольку Россия обеспечивает примерно 20 процентов глобального предложения, последний шаг Китая еще больше изолирует США и их союзников, поскольку в США нет внутреннего производства антимония.
Китай подчеркнул, что ограничения не «направлены против какой-либо конкретной страны». Тем не менее министерство упомянуло, что Пекин осторожен в экспорте материалов, которые могут подорвать его собственную безопасность.
“Контроль обусловлен обеспокоенностью безопасностью, поскольку некоторые элементы могут быть использованы некоторыми странами или регионами, подвергая опасности мировую стабильность,” — заявил Чжоу Ми, аналитик из государственного экспертного центра, в интервью Global Times, аффилированной с Коммунистической партией газете.
Перспектива потери доступа к антимонию, доминирующую Китаем и Россией, стимулировала значительные инвестиции в сектор. Акции Larvotto Resources, австралийской горнодобывающей и исследовательской компании, выросли на 44 процента в Сиднее после новостей. Larvotto планирует запустить работу на новом руднике в Хиллгров, северной Новой Южной Уэльс, к 2026 году. Считается, что этот участок содержит одни из десяти крупнейших резервов антимония в мире.
Perpetua Resources, американская горнодобывающая компания, получает финансовую поддержку от Пентагона и государственного импортно-экспортного банка для добычи антимония в Айдахо. Финансирование частично идет из оборонных бюджетов, выделяемых Конгрессом в ответ на продолжающуюся войну в Украине.
Ограничения Китая на антимоний следуют аналогичным контролям над редкоземельными элементами, группой из 17 металлических элементов, критически важных для батарей и других компонентов цепочек поставок зеленых технологий. Объявленные в прошлом году эти меры также вызвали волну исследований и разработок альтернативных источников.
Недавние политики Китая, в частности, являются ответом на нарастающие санкции Америки и ограничения на экспорт, направленные на блокирование отгрузки передовых технологий США, в частности специализированных компьютерных чипов, позволяющих Пекину конкурировать с Вашингтоном как экономически, так и военно.
