Когда Джоди и Стив Николсон столкнулись с грозным заданием финансировать своё собственное внутриматочное оплодотворение (ЭКО), они немедленно уменьшили свой дом, чтобы покрыть нарастающие затраты, которые в конечном итоге достигли 30 000 фунтов.
Они являются частью растущего числа людей, которые продают свои дома, истощают свои сбережения и берут на себя значительные долги, чтобы завести ребенка, поскольку сокращается финансирование Национальной службы здравоохранения на лечение ЭКО.
В 2012 году Нацсовет Национальной службы здравоохранения финансировал 40 процентов циклов лечения ЭКО в Великобритании. К 2022 году этот процент сократился до 26, отражая более жесткие бюджеты здравоохранения. Согласно Власти по человеческому оплодотворению и эмбриологии (HFEA), Национальная служба здравоохранения финансировала 20 555 из примерно 80 450 циклов в 2022 году.
Джоди, 34-летняя администратор школы из Шеффилда, была проинформирована в 2019 году, что ЭКО – её единственный вариант зачатия после нескольких процедур по восстановлению её маточных труб. Несмотря на национальные руководящие принципы, предоставляющие женщинам младше 40 лет три бесплатных цикла лечения в рамках Национальной службы здравоохранения, пара была не имела права, так как у Стива есть дочь от предыдущего брака.
«Когда мы узнали, что нам придётся платить частным образом, мы продали дом, чтобы это финансировать. Наши деньги были привязаны к недвижимости, поэтому продажа – это был единственный вариант», – пояснила Джоди.
Пара рассчитывала на высокие расходы, но смогла собрать всего около 6 000 фунтов за уменьшение – не достигая необходимых 10 000 фунтов на первый цикл. Родственники и друзья помогли покрыть дефицит.
В начале 2019 года напряжение привело Джоди к попытке самоубийства. «Я была в самом колодце. Страх исчерпать деньги был подавляющим», – сказала она.
Во время цикла ЭКО яйцеклетка оплодотворяется в лаборатории, а затем возвращается в матку, занимая четыре до шести недель на цикл.
Вероятность живого рождения при каждом эмбрионе, перенесённом во время ЭКО, составляет около 25 процентов, часто требуя несколько циклов. Пациентам, не имеющим прав на лечение от Национальной службы здравоохранения, приходится ориентироваться в частном секторе, который критикуется за плохую прозрачность по оплате и неожиданные расходы, которые могут значительно увеличить счета.
Сокращение Финансирования
Национальный институт защиты здоровья и ухода рекомендует предоставить женщинам до 40 лет три цикла ЭКО, если они пытались зачать в течение двух лет или если тесты указывают на необходимость ЭКО. Женщинам в возрасте от 40 до 42 лет рекомендуется один цикл.
Однако эти рекомендации не являются юридически обязательными. Каждая областная комиссия интегрированного ухода (ICB) в Англии устанавливает собственные критерии права на лечение, что означает, что доступность может варьироваться по местоположению.
Одна ICB может предлагать три цикла, в то время как другая близлежащая – всего один. Право на лечение может зависеть от возраста, веса и статуса курения. Более 75 процентов областных комиссий интегрированного ухода в Англии не финансируют ЭКО, если у любого из партнёров есть дети. Средний возраст по началу лечения ЭКО чуть более 35 лет, но в некоторых регионах возрастное ограничение Национальной службы здравоохранения составляет 34 года.
Первый цикл ЭКО Джоди оказался успешным, приведя к рождению их дочери в 2020 году. Однако два последующих цикла в 2021 году, стоимостью 5 000 фунтов каждый, закончились выкидышами. Пара потратила 30 000 фунтов на лечение ЭКО и бесплодия и платит 45 фунтов в месяц за хранение оставшихся замороженных эмбрионов.
«Я ещё не готова отпустить замороженные эмбрионы. Мы должны взвесить финансовое влияние ещё одного цикла лечения на нашу семью», – сказала Джоди, которая описала свой путь в своей книге «Только ЭКО».
Скрытые Расходы
Один цикл ЭКО может обойтись в 5 000 фунтов, не включая такие дополнительные расходы, как лекарства, анализы крови и замораживание эмбрионов. Лекарства обычно стоят от 500 до 1 500 фунтов, а ежедневные анализы крови в среднем по 150 фунтов каждый.
Управлять этими расходами на один доход сложно, особенно с 44-процентным ростом одиночных женщин, финансирующих ЭКО, между 2019 и 2021 годами.
Приватные расходы варьируются широко, с HFEA предупреждая о значительных различиях в ценах между клиниками. Отсутствие прозрачности затрудняет сравнение цен.
Сара Маршалл-Пейдж, соосновательница сайта по фертильности IVF Babble, отметила: «Один базовый цикл ЭКО стоит от 4 000 до 8 000 фунтов, не включая тесты и лекарства. Финансовые нагрузки могут быть так же разрушительны, как медицинская бесплодие».
«Некоторые клиники рекламируют неэффективные дополнения, чтобы казаться инновационными, добавляя финансовые нагрузки на пациентов», – добавила она.
В прошлом году Fertility Mapper обнаружил, что четверть частных клиник рекламировали курсы ЭКО, стоящие на 50 процентов дороже, чем изначально цитировались, не включая необходимые процедуры и тесты.
HFEA также предупредила о клиниках, продающих непроверенные и дорогостоящие дополнения.
Кредиты на ЭКО
Многие пациенты прибегают к отчаянным мерам для финансирования лечения. Опрос Fertility Network UK показал, что 14 процентов пациентов продавали личные вещи для ЭКО, 7 процентов брали банковские кредиты, а 4 процента рефинансировали.
По мере сокращения финансирования Национальной службы здравоохранения финансирование фертильности через кредиты и платёжные планы увеличивается.
Клэр Эттингхаузен из HFEA заявила: «Для некоторых кредиты или страхование могут быть единственным вариантом для стремления к ребенку. Важно, чтобы финансовые планы были управляемыми».
Некоторые кредиты начисляют проценты лишь в случае рождения. Компании, такие как Gaia, взимают 14–18 процентов процентов за выплаты, в то время как Access Fertility и Create Fertility предлагают 0 процентов процентов, если расходы разделены на 12 месяцев. В случае неудачных лечений может быть предоставлен возврат средств.
Критерии для получения кредита часто напоминают критерии Национальной службы здравоохранения, учитывая такие факторы, как возраст и вероятный успех лечения.
Саманта Дикин и её муж Карл столкнулись с тяжёлой эндометриозом, приводящей к бесплодию. После того как им было отказано в финансировании от Национальной службы здравоохранения из-за её дочери-подростка, им было предложено 8 000 фунтов за частный цикл ЭКО, поднимающийся до 10 000 фунтов с лекарствами.
«Я предполагала, что лекарства были включены в первоначальное предложение, но этого не было. Провал двух перенесённых бластоцитов был разрушительным, приведя к депрессии», – сказала Саманта.
Финансовая неопределённость усугубила уже нелёгкое лечение, включавшее гормональные препараты, ежедневные инъекции и инвазивные процедуры на протяжении четырёх до шести недель.
После первого цикла ЭКО Саманта и Карл потратили почти 30 000 фунтов на попытки зачатия, включая различные операции. Они увидели объявление от Access Fertility и приобрели пакет за 14 000 фунтов на три цикла. «Расходы были ограничены, обеспечивая финансовую уверенность», – отметила Саманта. Их сын Харлоу родился в мае 2020 года.
