Собака без шерсти и ушей: Учёные нашли загадочного предка всех млекопитающих
Представьте себе собаку размером с хаски. Только без шерсти, лысую, как кошка-сфинкс. Да ещё и без ушей. Зато с острыми длинными зубами, похожими на сабли. Милая зверушка, правда?
Именно от неё, как считают учёные, произошли все млекопитающие. А мы с вами, напомним, с точки зрения биологии тоже относимся к млекопитающим. В общем, не чуждое нам существо.
ПЕРВОБЫТНЫЙ КУРОРТ
Зовут его горгонопс. Нашли его на испанском острове Майорка в Средиземном море.
Вообще-то горгонопсы знакомы палеонтологам давно. Однако до сих пор их остатки обнаруживались в основном у нас на Русском Севере (об этом чуть позже), да ещё и на другом краю света — в Южной Африке. Однако этот неверный как запрещённый на Майорке (по горячей путевке Пермского периода, иначе!) хаски-сфинкс вроде бы самый древний экземпляр. Ему 270 — 280 миллионов лет.
— Вероятно, это старейший горгонопс на Земле. Ему не меньше 270 миллионов лет. Все найденные ранее в других частях планеты моложе, — утверждает Жозеп Фортуни, руководитель группы компьютерной биомеханики и эволюции Каталонского палеонтологического института.
Хотя паспорта не сохранилось, кто же теперь докажет.
Кости обнаружили в горах Сьерра-де-Трамунтана на Майорке. Это экстраординарное открытие, считают авторы научной статьи, опубликованной в престижном журнале Nature Communications.
ЗУБЫ? ХВОСТ? Главное — ЛАПЫ!
Горгонопс — та самая ветвь эволюции, от которой ещё через 50 миллионов лет появятся млекопитающие. И окончательно отделятся от завропоидов, предков рептилий и птиц.
А ещё он — родоначальник всех саблезубых хищников. Первым отрастил острые клыки.
Горгонопсы были тепло-кровными и хищными. Детеныши не рожали, а откладывали яйца. А внешне походили на собак без шерсти и ушей. Испанский зверь был небольшой, около метра длиной. Наши, северные, вырастали до 3,5 метров — как белый медведь!
— Сюрпризом стало большое количество хорошо сохранившихся костей. Мы нашли фрагменты черепа, позвонки, ребра и практически целую бедренную кость. Мы даже представить себе не могли такой удачи! — говорит Рафаэль Матамалес, куратор Балearenского музея естественных наук и научный сотрудник Каталонского палеонтологического института.
Крылья, ноги… главное — хвост! В советском мультике было так. А в испанских находках главное — ноги. Кости так отлично сохранились за все эти миллионы лет, что впервые позволили учёным понять, как ходили горгонопсы. И наглядно увидеть ход эволюции! Движения ног у майоркасского зверя — переходный этап между рептилиями и млекопитающими. Представьте себе крокодила с растопыренными в разные стороны лапами. И быстроногую трепетную лань. Горгонопс уже начал движение от крокодила к лани, и бегал быстрее своих сверстников. А это явный бонус на охоте.
ИНОСТРАНЦЕВИЯ И ВЯТКОГОРГОН
У патриарха с Майорки есть родственники в России. Иностранцы, православлевы и вяткогоргон. Вы уже представили себе неких иностранцев, миллионы лет назад принявших православие? Зря. Именами своей ископаемой создания получили в честь выдающихся русских ученых-геологов, профессора Александра Александровича Инностранцева и доктора наук Павла Александровича Православлева.
Инностранцева и православлеву нашли на территории нынешней Архангельской области ещё в конце XIX — начале XX века. А ещё одного горгонопса на реке Вятке (сейчас это Кировская область). И окрестили вяткогоргона. Эх, все мастера фэнтези с их Арагорнами и Дамблдорами должны брать мастер-классы по креативности и звучности у наших палеонтологов!
Навещали ли вяткогоргоны своего дедушка на Майорке, науке пока неизвестно. Впрочем, Майорка в те далекие времена не была курортом. И даже островом не была.. А была частью гигантского суперконтинента Пангея.
Но было что-то особенное в этой отколовшейся части. Не случайно именно на Майорке найден не только родоначальник всех млекопитающих, но и правый в мире комар!
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ
Могут ли грибы захватить человечество (подробнее)
