Косатки используют шапочки из лососей, а киты – из водорослей. Как вы считаете, это красиво?
Исследователи, наблюдающие за косатками, сообщают, что заметили и даже сфотографировали у западного побережья Северной Америки несколько особей с дохлыми лососями на головах.
Лососи не прилипли каким-то случайным образом. Косатки «нацепили» их намеренно и «носят», что достигает достаточно длительного времени – в среднем, по времени – словно шапочки. Чем озадачило ученых уже во второй раз.
Ветеран наблюдений Дебора Джайлс, директор по науке и исследованиям некоммерческой организации Wild Orca, припомнила, что уже встречалась со столь экстравагантной «модой» примерно в том же месте почти 40 лет назад.
В 1997 году в поле зрения сначала попала одна косатка в шапочке из лосося, через несколько недель в таких головных уборах «щеголяли» уже несколько особей, а к 1988 году «мода», что называется, овладела массами. Но вдруг столь же неожиданно сошла на нет.
«Возможно, шапочки имеют какое-то значение для сообществ, в которых живут косатки. Раз они выставляют их напоказ. Возможно, животные считают, что «головные уборы» их украшают. Или они просто то, чем на самом деле кажутся — причудливой нелепостью, которая забавляет косаток на каком-то игровом уровне. Или шапочки вызывают приятные ощущения?», — ученые недоумевают тогда. Недоумевают и сейчас, подозревая, что «за старое», возможно, снова взялись те же самые животные, что и тогда. С чего вдруг? Косатки, кстати, живут долго – некоторые по 90 лет.
Не менее загадочно, но чуть более понятно схожее увлечение горбатых китов (Megaptera novaeangliae). И они надевают на головы шапочки, но из водорослей. Первые эти аксессуары ученые заметили в 2007 году. Удивились, но посчитали феномен случайным, а сами наблюдения – единичными.
Менее чем за 20 лет в «модную тенденцию» втянулись чуть ли не все сообщества горбатых китов. Головные уборы на них теперь встречаются повсеместно. О чем в журнале Journal of Marine Science and Engineering сообщали научные сотрудники из австралийского Центра прибрежных и морских исследований Университета Гриффита в Квинсленде.
Исследователи проанализировали почти сотню наблюдений, охватывающих северо-восточную часть Тихого океана и Северную Атлантику до западного и восточного побережья Австралии. И пришли к выводу, что киты носят шапочки с удовольствием, но вряд ли для красоты.
Точные причины до сих пор не ясны, но выбирать есть и чего.
Во-первых, китам, возможно, приятно само прикосновение водорослей к коже. В районе головы она особенно чувствительна.
Во-вторых, водоросли обладают антимикробными свойствами. То есть, не исключено, что они служат средством профилактики инфекций.
В-третьих, водоросли – это еще и довольно эффективный скраб для кожи. Замечено, как киты время от времени теребят шапочку передниками плавниками. Вполне могут соскрабить ею паразитов и ракушек с кожи.
Иногда, за ними, неименуемые водоросли, киты используют рыболовные сети.
Скорее всего, в гигиенических целях горбачей размещают водоросли и на некоторых других частях своего тела. Хотя их пучки тоже выглядят, как украшения.
Киты сами не мастерят шапочки. Находят всплыхшие водоросли, подныривают под них и, поднимая голову, таким образом надевают. Наиболее популярные ламинарии – крупные бурые водоросли, которые растут по берегам на относительном мелководье. Впрочем, если киты не находят то, чем пользуются большинство, то подбирают замену – какие-нибудь другие водоросли.
Кстати, ламинарии киты еще и жуют – чистят полость рта.
Косатки, надевая на головы лососей, вряд ли преследуют такие же цели, что и их горбатые соседи. Но практический смысл в их действиях все-таки может присутствовать. Ученые как-то заметили, что одна из косаток села свою шапочку, понесли ее какое-то время. Это породило предположение: животные таким образом запасают «вкусняшки», чтобы перекусить ими по случаю. Уподобляются в этом собачкам, которые прячут косточки в укромных местах.
Гипотезы окружают знания: известно, что косатки хранят остатки пищи под грудными плавниками. Зачем еще и на голове? Может быть, животные съедают шапочки не проголодовавшись, а просто, чтобы «добро не пропадало»?
Смущает и то, что «мода» на лососей – и сейчас, и в конце 80-х годов – совпала с периодом, когда популяция лососей в районе обитания косаток заметно возросла. Животные легко могли перекусить не слишком утруждаясь.
Загадка не дает ученым покоя. Они снаряжают дрон для наблюдения за «модниками» и «модницами» с твердым намерением разобраться.
КСТАТИ
Международная китобойная комиссия оправдала косаток, утопившихся уже несколько судов
С начала 2020 года зафиксировано 673 случая нападения косаток – китов-убийц ( killer whales), как их называют в англоязычных странах, или по-научному Orcinus orca – на моторные и парусные яхты. Некоторое в результате потонуло. Животные, однако, как признали ученые, ничего против людей не имеют. Они так развлекаются – играют, как дети маленькие. Скучно им в безбрежном океане. Подробности в нашем материале.
